La Subdirección de Investigación, Postgrado y Extensión del Centro Regional de Panamá Oeste de la Universidad Tecnológica de Panamá (UTP) realizó, el 19 de mayo de 2026, la conferencia titulada “Ingeniería Aplicada usando los Sistemas de Cosecha de Agua”, en el marco de las actividades académicas y científicas del Programa de Sensibilización de la Jornada de Iniciación Científica (JIC) 2026.

El propósito de la actividad estuvo orientado a la sostenibilidad y la gestión ambiental, y contó con la participación del expositor Ing. Francisco De Arco, especialista en recursos hídricos y fundador de Panama Rainwater.

Las palabras de bienvenida le correspondieron a la Dra. Lineth Alaín de Meier, directora del Centro Regional de Panamá Oeste, quien expresó que es un honor contar con su presencia en este encuentro académico, donde se abordó un tema de gran importancia: cosecha de agua. "Hoy, más que nunca, resulta fundamental reflexionar sobre el uso responsable y sostenible de nuestros recursos hídricos. La cosecha de agua representa no solo una alternativa innovadora y sostenible, sino también una herramienta clave para contribuir al bienestar de nuestras comunidades y a la protección del medio ambiente. Agradecemos de manera especial a nuestro expositor por compartir sus conocimientos, experiencias y valiosos aportes, motivándonos a asumir un compromiso más consciente con el cuidado de nuestros recursos naturales. Esperamos que esta actividad sea una experiencia enriquecedora para todos y que los conocimientos adquiridos inspiren nuevas ideas y acciones en beneficio de la sociedad. 

Durante su intervención, el Ing. De Arco explicó que desde la perspectiva de la ingeniería económica, la cosecha de agua de lluvia representa una alternativa altamente eficiente para optimizar los fondos públicos y mitigar el estrés hídrico de manera inmediata. Además analizó la realidad del acceso al agua en el país y propuso los sistemas de cosecha de agua de lluvia como una solución tecnológica, económica y descentralizada frente a las deficiencias del sistema de distribución tradicional. Ante este panorama, el especialista enfatizó que la dependencia exclusiva de macroproyectos y redes centralizadas ralentiza las soluciones debido a la burocracia institucional en la concesión de fuentes hídricas tradicionales.

El ponente compartió, además, los resultados de proyectos ejecutados en diversas comunidades rurales, donde los techos de los planteles escolares han sido transformados en centros de captación masiva. Explicó que la intensidad de las precipitaciones en Panamá permite llenar tanques de miles de litros en cuestión de minutos utilizando superficies techadas estándar. "Estos sistemas no solo garantizan la continuidad del año escolar, evitando cierres por falta de suministro, sino que también integran un modelo de economía circular. El agua captada recibe un tratamiento fisicoquímico que la hace apta para el consumo humano y, paralelamente, los excedentes se destinan al riego por goteo en huertos comunitarios, impulsando la seguridad alimentaria local".

Finalmente, Francisco De Arco hizo un llamado a la academia y a la investigación científica, especialmente a los futuros ingenieros de la UTP, a romper el mito de que el agua de lluvia es de baja calidad. Afirmó que la atmósfera panameña proporciona un recurso de alta pureza antes de tocar el suelo, el cual solo requiere un diseño adecuado de sistemas de filtrado de primeras lluvias y potabilización básica.

A esta ponencia estuvieron presentes autoridades del Centro Dra. Lineth Alaín de Meier, directora; Mgtr. Itzel Loo, subdirectora académica; Ing. Matzel Montes, subdirector de Investigación, postgrado y extensión; Ing. Carlos García, subdirector administrativo; docentes y estudiantes. 

CRPO