La Facultad de Ingeniería Civil (FIC) de la Universidad Tecnológica de Panamá (UTP) llevó a cabo el foro "Puente de las Américas: Situación Actual", el 26 de mayo. En este espacio se analizó, desde una perspectiva técnica, social y de infraestructura, las condiciones de esta importante vía, especialmente tras el incendio registrado el pasado lunes 6 de abril de 2026.

Las palabras de bienvenida estuvieron a cargo de la Rectora de la UTP, la Dra. Ángela Laguna Caicedo, quien destacó el valor de estos encuentros académicos que reúnen a especialistas cuyas opiniones se fundamentan en evidencias científicas. Asimismo, señaló que el Puente de las Américas enfrenta retos complejos que exigen ser abordados con rigurosidad técnica, responsabilidad profesional y visión de futuro.

Desarrollo de las ponencias técnicas

El bloque de exposiciones ofreció una radiografía completa de la estructura a través de cuatro ejes fundamentales:

Antecedentes e historia: El Ing. Ernesto Ng inició el foro abordando el histórico de la estructura, detallando las inspecciones clave, así como los trabajos de investigación y las diversas fases de rehabilitación realizadas a lo largo del tiempo.

Vulnerabilidad estructural: El Ing. David Wong explicó la situación actual del puente, resaltando que debe ser catalogado como una estructura crítica envejecida, sometida hoy a condiciones de servicio mucho más severas que las de su diseño original. Wong enfatizó la necesidad urgente de una evaluación estructural integral, mantenimiento preventivo, rehabilitación continua y un monitoreo técnico especializado.

Efectos del fuego en el metal: Por su parte, el Ing. Juan Amado expuso sobre el comportamiento del metal al ser sometido a altas temperaturas, subrayando la importancia de recopilar un volumen sólido de evidencias técnicas para la toma de decisiones correctivas, prioritariamente en las áreas de mayor incidencia del siniestro.

Evaluación post-incendio: Para cerrar el ciclo, la Dra. Karen Caballero presentó los ensayos realizados tras el incidente del 6 de abril. Su intervención se centró en la evaluación de la subestructura, la calzada y la superestructura, con el objetivo de localizar, mapear y validar cualquier hallazgo crítico que pueda comprometer la seguridad vial.

El evento concluyó con una nutrida sesión de preguntas y respuestas, propiciando un intercambio de ideas que fortaleció la visión crítica y la conciencia colectiva sobre la urgencia de preservar, intervenir y modernizar las infraestructuras clave que sostienen la conectividad de nuestro país.

JO